史上第二个唐太宗，被严重高估了

明清两代，官方会有选择性地对前代皇帝进行祭祀。其中，对于唐代皇帝，明朝祭祀4位，分别是唐高祖、唐太宗、唐宪宗和唐宣宗；清朝仅祭祀3位，分别是唐高祖、唐太宗和唐宣宗。

(资料图片仅供参考)

在这两个榜单中，唐宣宗李忱（810-859）算是一匹"黑马"了。

唐高祖李渊是大唐开国皇帝，唐太宗李世民是一代雄主、贞观之治开创者和"天可汗"，他们受到后世皇家的追崇，这都不难理解。但唐宣宗李忱，身为唐朝的倒数第5个皇帝，他死之时，离大唐覆灭不到半个世纪，为什么会受到明清两代的共同认可呢？

因为，唐宣宗是官方正史树立起来的一个王朝晚期的贤君榜样。特别是司马光的《资治通鉴》，这部明清帝王必读史书，对唐宣宗堪称推崇备至。司马光在书中说：

宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物。故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之"小太宗"。

唐宣宗由此被认为是复刻版的唐太宗。

然而，真实的唐宣宗，到底是一个怎样的皇帝呢？

▲唐宣宗李忱画像

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李忱是唐宪宗李纯的第13个儿子，820年，唐宪宗暴毙时，李忱才10岁。皇位先是由其同父异母的三哥、唐穆宗李恒继承。4年后，李恒驾崩，接下来的20多年，李恒的三个儿子相继称帝，分别为唐敬宗、唐文宗、唐武宗。

李忱成为"三朝皇叔"。

虽然是叔父辈，但李忱与三个皇帝侄子的年龄相仿。三个侄子对这个同龄的皇叔，态度都不好。据史书记载，李忱自幼沉默寡言，性格木讷，整天傻乎乎的。每次参加皇族家宴，侄子们就以取笑他为乐，调侃叫他"光叔"。

唐武宗李炎对李忱尤其不尊重，继位后，更是处处提防这个皇叔，欲置他于死地。原因可能是，李忱曾对其生母说过，他梦到乘龙升天。不管真假，这是非常犯忌讳的一个梦境。

野史中记载了唐武宗迫害皇叔李忱的故事，说唐武宗曾密令人将李忱囚禁起来，并抛入粪池中。幸得宦官怜悯，才用粪土车偷偷将李忱运出宫外，秘密保护起来。还有野史说，李忱经过几次这样的死里逃生，遂出家为僧，云游到江南避祸。这类故事的真实性存疑，但李忱在几个侄子当皇帝期间的危险处境，应该是真实的。

846年，会昌六年，唐武宗病重，口不能言，左军中尉马元贽等宦官密谋，拥立李忱为帝，是为唐宣宗。

唐朝中晚期，宦官的权势极大，大到可以废立皇帝。传统史书认为，李忱之所以被马元贽等宦官选中，是因为宦官们觉得这个傻乎乎的皇叔，为人愚钝，智商不高，拥立为帝后易于控制。谁知道，李忱继位后，"裁决庶务，咸当于理，人始知有隐德焉"。

原来，李忱是个演技派，他的傻和憨都是装出来的，是在激烈的宫廷斗争中的自我保护罢了。

这可不是一个傀儡皇帝。

▲图源/摄图网

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唐宣宗即位当天，看到武宗朝权相、李党魁首李德裕，遂对左右说："刚才在我旁边的人是太尉李德裕吧？他每次看我，都使我不寒而栗。"

李德裕曾在文宗朝和武宗朝两次为相，共7年有余。尤其是在武宗会昌年间，李德裕"以武定祸乱，以文理华夏"，裁抑宦官，讨平藩镇，击破回鹘，使会昌政局为之一振，"王室几中兴"。史家因此赞誉李德裕为"唐中世第一等人物"，是可与姚崇、宋璟并肩而立的贤相。

这样的能臣，在新皇帝唐宣宗的眼里，却是使他不寒而栗的人物。

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即位不到一个月，唐武宗还未下葬，唐宣宗就将李德裕外放为荆南节度使，李德裕所提拔的一些官员，也纷纷落马。唐武宗下葬后，李德裕又被贬为东都留守。宋人孙甫《唐史论断》说："宣宗久不得位，又不为武宗所礼，旧怒已深，德裕是用事大臣，自不容矣。"

以拿李德裕开刀为开端，唐宣宗对武宗朝的一切政策，不管好坏，都进行反对。反武宗之政，行动之快，基本没留下缓冲时间。

武宗朝实行裁汰冗官政策，削减了一些州县官员。这本身是一个好政策，但唐宣宗不能容忍，他继位一年后，武宗朝裁减冗官的州县又增加了380多名官员。

灭佛是武宗朝非常重要的国策，从客观结果看，这一运动有利于释放社会劳动力，减轻百姓负担，增加国库收入。但唐宣宗上位后，完全反其道而行，原先被摧毁的寺庙纷纷复建起来，被用于铸造钱币的钟罄、佛像，又重新回铸成钟罄、佛像。晚唐的佛教政策，表面是宗教问题，实质是社会问题、经济问题，牵涉国家大量的人口、田地规避赋税，唐宣宗对武宗灭佛的矫枉过正，加剧了国家的财政困境。

唐宣宗李忱为什么会为了反对而反对？

传统的解释是，他与唐武宗有宿怨（如我在上面所说，唐武宗对李忱的调侃和迫害），所以要反对唐武宗所用之人，所定之策。

事实上，这不是主要原因。

▲唐武宗，唐宣宗反对一切的靶子

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唐宣宗尽反武宗之政，主要是为了把自己塑造成一个"拨乱反正"的李唐江山合法继承人形象。

唐宪宗死后，穆、敬、文、武两代四朝统治天下20多年，基本确立了穆宗一房为李唐皇室正脉的地位。唐宣宗是穆宗的异母弟，敬、文、武三朝皇叔，虽然是宪宗之子，但到武宗之后，显然已属于皇室庶支，何况他的生母身份较为卑贱，这给他继位后的正统性蒙上了一层阴影。

唐宣宗继位后的所作所为，首先都是为了树立自己统治的正统性。

一方面，他极力渲染自己与唐宪宗的父子之情，甚至将唐宪宗神化，连选取宰相，都要在宪宗的牌位前祷告。通过这拨操作，向朝野宣示自己的皇帝身份是直接继统于唐宪宗，具有十足的正统性。

另一方面，他极力想把唐穆宗以下四朝定性为"伪朝"，从而给自己一个拨乱反正的定位。尽管20多年前唐宪宗的死并无定论，但唐宣宗咬定，郭太后和唐穆宗母子两人参与了谋逆和弑杀君父的行动。唐宣宗上位后，对此案株连甚众，大中二年（848）五月，郭太后在兴庆宫不明不白死去，史书说"太后暴崩，上（指唐宣宗）志也"。意思是，郭太后的死，是有人按照唐宣宗的意思做的。

在唐宣宗看来，唐穆宗既然是弑杀君父上位的，那么他和他的三个儿子的统治自然就不具备合法性。唐宣宗因此指使手下人，将穆、敬、文、武四朝定性为"伪朝"，一度要把这四个皇帝赶出太庙。但因为这个认定波及面太大了，你想啊，一个王朝、四个皇帝、接近30年，突然被宣布处于伪朝统治，这对朝臣、对社会的冲击得有多大？所以，唐宣宗对于穆宗是逆党、四帝是伪朝的定性，最终未能获得群臣的支持，只能不了了之。

在此情况下，唐宣宗就通过尽反唐武宗之政的做法，向朝野宣告，他要把穆宗以来的"伪政"通通恢复过来。这样，他就可以将自己摆到对李唐王朝具有拨乱反正之功的位置上。

但是，问题出现了。

如果唐宣宗反的是穆宗、敬宗或文宗朝的人事和政策，那或许是好事，因为这几朝均无大作为，反着干，兴许可以干出一番大事业。偏偏唐宣宗接任的武宗朝，在权相李德裕的支持下，政治上多有改制和作为，取得了不俗的政绩，现在，他为了反对而反对，出于树立正统性而反对，结果，只能在政治和经济上开起了倒车。

以司马光为首的传统史家，对唐宣宗统治的大中时期多有溢美之辞，美其名曰"大中之治"，但实际上，从他继位后急于证明自身正统性的行为开始，已经注定了其统治时期在政治、经济诸方面都是一次大倒退。

▲唐宪宗，唐宣宗证明自身正统性的"道具"

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晚唐的三大政治问题--藩镇割据、宦官专权与朋党之争，唐宣宗一个也未能解决。

即位伊始，唐宣宗罢免李党党魁李德裕后，牛僧孺、李宗闵、杨嗣复等牛党要人，同日被调回朝廷。李党陡然失势，牛党全面复辟。

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