刘邦的生母：昭灵后

汉高祖刘邦，出身并不高贵。司马迁在写史记的时候只是简单记载道："高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪（ǎo）。""媪"字的意思也就是老太太。事实上，离汉初时代并不远的司马迁就已经搞不清楚汉高祖刘邦父母的名字，只得称之为刘老先生、刘老太太。至于这刘老太太自己姓什么，叫什么，已经无从考证了。

但后世总会有些好事之徒，觉得作为大汉王朝开创者的父母，总不能就这么被笼统地称为刘老先生、刘老太太。于是他们展开想象的翅膀，开始设想刘邦父母的名字。他们不仅给刘邦生父造出了刘煓（tuān）、刘执嘉的名字，也还给刘邦的生母造出了王含始、温氏的称呼。这些都是无稽之谈，这里姑且就用司马迁笔下的"刘媪"来称呼她吧。

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刘媪是哪里人，她父母是谁？她是怎么与刘老先生结婚的？这些也没有办法去查证了。我们只是知道，她在嫁给刘老先生以后，过着平静的生活，生儿育女，柴米油盐。刘媪一共为刘老先生生下了三个儿子，一个女儿，其中第三个儿子就是后来大名鼎鼎的汉高祖刘邦。

刘邦既然是一个伟大王朝的开创者，他的出生总要不同于常人。司马迁曾经记录下这位开基圣主是怎么来到人间的："其先，刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。"稍微翻译一下，劳作了一天的刘媪实在是累了，就来到湖边，找到一幽静的地方小憩。不知不觉中，就进入了梦乡。在睡梦之中，刘媪梦见自己竟然遇到了天神。而就在这时，雷鸣电闪，乌云滚滚。刘老先生担心自己的妻子，赶紧去找。来到湖滨，刘老先生看到了不堪入目的一幕，一条蛟龙正盘绕在妻子的身上。奇怪的是，刘媪竟然有了身孕，不久以后就产下了一个男婴，这个男婴就是后来的汉高祖刘邦！这个故事不断被后人补充，后来也有说，那条蛟龙应该是一条"赤龙"，因为未来的皇帝就是赤帝下凡。

事情的真相到底是怎样的呢？有人说，这是刘邦称帝以后为了神化自己而编造的谎言。也有人，事实上刘邦并不是刘老先生的儿子。司马迁不便明说，就假托这样一个故事来隐晦地向大家表示刘邦的出身。他们从历史记录中找到依据，刘邦称帝后曾在大庭广众之下说过他父亲不喜欢他，显然刘老先生知道这个孩子的来历。

我想大概还是文化程度并不怎么高的刘邦，为了神化自己而编造的一个不太高明的谎言吧。

在中国古代，早就有圣人感天而生的神化。比如简狄因为吃了一个天上掉下来的燕子卵而生出了商朝的鼻祖契，姜原因为踩了野外的一个大脚印而生出了周朝的鼻祖弃。后来人们受这些故事的启发，为刘邦的出生编造出了更为典雅的神话：一天刘媪在洛池之滨游玩，看到一只玉鸡口衔赤珠向她走来。刘媪被这只玉鸡所吸引，她试图捉住这只玉鸡，可玉鸡展翅飞走了。她正在遗憾之际，却看到玉鸡口中的赤珠就遗落在她的面前。她捡起来一看，上面还有两个字："玉英"。这个赤珠太可爱了，不禁将它含在口中，一不小心，竟然吞进了肚子。刘媪非常担心，试图将珠子吐出来，可怎么也吐不出来。奇怪的是，也没有任何难受的感觉。索性，刘媪也不再理会。没想到的是，刘媪怀孕了！不久以后，她产下了自己的第三个男婴，这就是后来的汉高祖刘邦。

这个故事虽然典雅，但还只是个故事。至于，刘媪怎么怀上了这个真龙天子，只有他们两口子自己知道了。

我们不知道刘媪生下这个孩子以后的心情是怎样的。根据史书记载，刘邦年轻的时候经常交结一群狐朋狗友，呼朋引类，喝酒闹事，作为母亲的刘媪肯定也为这个儿子操碎了心。刘邦经常在外面喝酒吃饭不给钱，大概刘媪也没少一边数落着不争气的儿子，一边陪着笑脸应付讨上门来的债主。眼看着儿子有了一份正当职业，还结了婚，有了孙子孙女了，刘媪本以为可以享两天清福，含饴弄孙，尽享天伦，没想到偏偏生逢乱世，最终竟然死于非命。

秦朝末年，秦二世的昏庸，秦法的严苛，终于导致一场轰轰烈烈的反秦浪潮。早就被严苛的秦法逼得走上逃亡之路的刘邦，也趁机拉起了一支属于自己的队伍。秦王朝并没有坐以待毙，而是立即进行了疯狂的反扑。虽然秦二世昏庸不堪，但秦军的战斗力并不可小觑。由普通农民组成的各地义军，一时间还不是秦军的对手，纷纷败下阵来。刘邦起兵之后不久，就遭遇到了惨重的失败。刘邦的部队行进到陈留郡小黄城（今河南省开封市附近）的时候与秦军遭遇，刘邦的部队不仅刚才成立，没有经过严格的训练，兵器也不完备，而且很多百姓都跟着刘邦的部队一同前行，其中就有刘邦的家人。一场激战过后，刘邦等人勉强得以脱身。等刘邦收拢残余部队的时候，一个悲痛的消息被报告了过来，他的母亲刘媪、大哥和姐姐没有逃出来。听到这样的消息，如同晴空霹雳，刘邦一下子愣住了。然后，刘邦立即下令派人去找，但最终也没有能够找到。虽然刘邦没少被母亲训斥，但当他得知自己真的失去了母亲，还是忍不住放声痛哭，母亲含辛茹苦的一幕幕情不自禁地在眼前浮现。可是，军情紧急，不仅没有时间去寻找母亲的遗体妥善安葬，甚至连痛痛快快地哭一场也办不到。刘邦不得不强忍悲痛带领部队迅速转移。

公元前202年2月，经历了数年的厮杀后，刘邦终于登上帝位。这个时候的刘邦又想到了自己的母亲，他开始派人到小黄寻找母亲的遗骸。茫茫大地之上，母亲到底在哪里呢？虽然上穷碧落下黄泉，最终也没有能够找到。不得已，汉高祖值得为自己的母亲招魂而葬。据记载，刘邦派人为母亲招魂的时候，一条红蛇从水中蜿蜒而出，在水边还自我梳洗一番，然后径直爬进棺材中去。在红蛇自己梳洗的地方，人们还发现了类似头发的痕迹。刘邦就将装着这条红蛇的棺木葬在了小黄，还在当地修建了宏伟的陵庙，尊称母亲为"昭灵夫人"。

二十多年后，刘邦已死多年，刘邦的老婆吕太后也已经进入暮年。吕太后深知自己专揽朝政，分封吕姓亲族为王侯，不仅各地的刘姓宗室心怀不满，就连满朝文武也多有怨言。吕太后也知道，自己未来的时间已经不多了，她担心自己身后吕氏亲族不能幸免，于是主动采取措施缓和与刘家的矛盾。公元前181年，吕太后下令道："当年太上皇的夫人以及先帝的兄姐都在小黄不幸遇难，如今他们还没有得到应有的荣耀，大臣们可以商议一下该如何办理。"群臣经过商议之后认为汉高祖的生母"昭灵夫人"应该被尊为"昭灵后"，他的大哥应该被尊为"武哀王"，他的姐姐应该被尊为"昭哀后"。从此后，西汉王朝对昭灵后的祭祀一直没有中断。可是冥冥之中的刘媪能否知道后世子孙祭祀的"昭灵后"就是自己呢……

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