乾隆曾给英女王写过一封信，至今保存大英博物馆，976字尽显荒唐

我们通常说起晚清落后挨打的原因时，往往都会称这是"闭关锁国"的原因。其实这是不太准确的，事实上中国历史上一直是"闭关锁国"的，比如秦、汉、明等朝，对于外来的贸易或者外出的贸易都是有着非常严格的限制的。关键物资如盐、铁都是会采取封锁或者限额封锁的。

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但是那些朝代却并没有因此而"落后挨打"，反而还走在了时代的前列。与此同时，清朝也算不上完全的"闭关锁国"，实际上清朝从初期到晚期一直有跟外国人联系的习惯，何谈"闭关锁国"呢？譬如，康熙任用过比利时人南怀仁编制历法；雍正与俄国人签订了条约；乾隆也接待了英国使者，这又何谈"闭关锁国"呢？

那么，为什么其他朝代"闭关锁国"就越来越强大，清朝长期与欧洲人接触却越来越落后呢？也许，乾隆曾经给英国女王写的一封信可以帮助我们解答这个问题。这封信是乾隆在英国人派使者过来之后他回复英国女王的，现在保存在大英博物馆，976字的信件却尽显荒唐与幼稚，也揭露了清朝"落后挨打"的根本原因。

清朝与外国人的直接交往早在康熙时期就发生了，因为康熙割让了一大块土地给俄国人，俄国人当然也得表示一下对"天朝上国"的尊敬了--顺带谈下商业合作。1720年11月，俄国人来到清朝的皇宫，却像晚清一样因为跪拜礼的原因与清朝发生了冲突。最后俄国公使屈服了，但是清朝和俄国的合作也就谈崩了。

到了1793年的时候，清朝龙椅上的皇帝已经从康熙改成了乾隆。英国怀着期望和好奇，也派出马戛尔尼作为使者前来清朝。他们带来了当时英国最为先进的各种器物，希望能够以此来吸引乾隆来开展一些商贸活动。实际上这也不是什么新奇事，中国自古以来就是有利则开关，有害则闭关的。

但是，到了乾隆皇帝这里，就不一样了。首先他继续因为跪拜礼的问题跟使者闹得不可开交，接着面对英国人带来的那一堆最新的科技成果，乾隆非常傲慢的对马戛尔尼说："尔国所贡之物，天朝原亦有之。"不仅如此，他还向马戛尔尼"炫富"，把皇宫里的金银珠宝都拿出来，以表示大清"物产丰富"。

这些金银珠宝并没有让英国人觉得大清物产丰富，反而让马戛尔尼觉得：这家伙真是个有钱的土豪啊！于是，马戛尔尼在自己的日记里面写下了意味深长的一句话："吾直不知中国帝王之富力何以雄厚至此也。"一个武力强大的穷光蛋看到一个固步自封的土豪，会是什么结果？大家都知道。而乾隆给英国女王的976字回信就更有意思了，如：

"咨尔国王，远在重洋，倾心向化，特遣使恭赍表章，航海来廷，叩祝万寿，并备进方物，用将忱悃"

乾隆信的开头就完全误解或者故意曲解了英国人的意图，他以为英国人想的是"倾心向化"，也就是仰慕清朝的教化，然而实际上人家就是想来挣钱的，谁会对金钱鼠尾的"教化"感兴趣呢？从第一句开始，乾隆的话就开始越走越偏，大约英国国王看了之后都会想要打人的感觉。比如乾隆又说：

"至尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。"

英国人想要派一个使者常驻京城，然后负责两国的贸易往来，但是乾隆却说：我大清自有体制在此，你这个干法是不行的！英国女王看了这话之后大约会抓狂吧：你不是国王吗？大清的体制行不行还不是你的一句话吗？然后乾隆就反复向英国女王提出：通商与体制不合，所以我们不能通商。比如：

"向来西洋各国有愿来天朝当差之人，······永远不准复回本国，此系天朝定制，想尔国王亦所知悉。······在京居住不归本国，又不可听其往来，常通信息，实为无益之事。"

说白了，乾隆这些话就一个意思：我们是为了闭关锁国而闭关锁国，只要不符合当前制度的事情，不管它对清朝是好是坏，他都不干。他还预测，如果答应了英国人的要求，"西洋诸国甚多"，岂能因为英国女王一人的要求坏了"天朝百余年法度"。同时，他还：

"并赐赍尔国王文绮珍物，具如常仪，加赐彩缎罗绮，文玩器具诸珍，另有清单。王其祗受，悉朕眷怀。"

在为了守旧而守旧之后，乾隆还当着英国女王的面"炫富"了一波，估计英国女王看了之后就会想：他是想让我主动一点儿，自己去抢钱吗？这么没有政治眼光，还这么有钱，不抢他的抢谁的？所以后面的鸦片战争也就不难理解了，因为乾隆这封信既荒唐又大大的刺激了英国人的野心，不过来打仗才怪呢！

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