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为何鸦片战争里,道光下了血本调兵遣将,清军却还是一败再败呢?

时间:2023-06-11 18:42:12    来源:中华网热点新闻    

知人者智,自知者明。--《老子》

说起那场轰开近代中国国门,打得大清"精兵"一败涂地,"交换比"无比难看的第一次鸦片战争,后人常常怅恨的,是中英双方在武器方面的"代差"。确实,这场战争里,英军在枪炮与战舰层面占有绝对优势,电影《鸦片战争》里那一声撕心裂肺的"我们的炮够不着他们",更叫多少观众连连叹息:不是我大清不能打,就是运气太差。

那么,鸦片战争的战败,真实只是大清"运气差",赶上了"装备代差"?下面这两个装备之外的原因,却更值得深思。首先一条,就是清军的战斗力问题。


【资料图】

在很多近代题材的影视剧里,清军的战斗力常被大书特书,特别是许多清军士兵以冷兵器血拼洋枪洋炮的场面,更叫多少观众当场动容。而在真实的鸦片战争历史上,清军的战斗力到底有多感人?可以看看公认无比悲壮的虎门战役。

在这场老英雄关天培壮烈殉国的战役里,面对英军的刺刀炮火,清军的普通士兵们,好些却都稀里哗啦:为了和英军死磕,关天培倾家荡产发奖金,然后下令封锁炮台,但有的士兵拿完钱后却"夜有扒越台墙而遁者",没打就撒腿逃命。虎门战役最激烈的时刻,几名清军军官更是连呼"事急矣",带着几千士兵逃了个精光,转眼炮台上就剩下包括关天培在内的二十来人。这位血战到底的老英雄,可以说就是被这群"怂兵"坑死的。

如此"怂兵",绝不是虎门炮台上这一处个例,相反却是整个鸦片战争里,每个战场都可见的奇景:虎门战役之前的大角、沙角之战里,守将陈连升父子壮烈殉国,但当英军冲上沙角炮台时,不但守军逃得精光,还有一百多"来不及跑"的清兵,当场跪下来请降。但如此窝囊一幕,还得到了英军的"高度评价"。以英军的评价说"中国军队在这里的表现比后来的战役要好些"。这,都还算是清军打的"比较好"的一仗。

实事求是说,整个鸦片战争里,清军在战斗素质方面,与英军之间的"代差",真不比装备差距小。

为什么有这么大"代差",根子上一条,就是清王朝的军事制度,当时已经烂到家。军队"吃空额"成风,比如号称清朝精锐的"京师步军",缺额竟高达一半。贵州等偏远省份,实际军队竟只有账面上的六分之一。多出来的军饷?当然被一级级"官爷"大口吃走。就算在册的士兵,日常多要忙着种地帮工甚至做小生意,当兵反而成了"兼职"。比如鸦片战争的爆发地定海,当地的清军"半系节工修脚贱佣",全是冒牌货。

高层一级级"吃",下级一层层"混",这样的"怂兵军团",又有什么战斗力可言?就连禁烟英雄林则徐,在看清了当时清军的战斗力后,都发出了一声著名的哀叹:"虽诸葛武侯来,亦只是束手无策"。这烂队伍,诸葛亮"穿越"来了,也是"带不动"啊。

不过,即使这样,乍一看去,鸦片战争也不是没有胜机:英军再能打,其当时举国兵力也不过二十万人,清朝总兵力高达八十万。况且大清主场作战,英国远道而来,能用的兵力最多不过一万五千人。跟清王朝的兵力相比,竟是1:53。大清的兵再怂,凭着绝对优势的数量和他死磕,怎么也能磕出点战果吧。

确实,对这优势,清王朝自己也是门清。整个鸦片战争期间,大清不遗余力,从全国各地往东南沿海调兵,连四川松潘地区的藏兵都给调来了,另外安徽、湖北、江西、广西、湖南乃至东北大地,都被抽走了精兵。前后共有五万多清军增援前线,加上沿海地区的原有兵力,清军几乎在这场战争里投入了十万大军,兵力是英军的六倍多。但这"绝对优势",到了战场上又成了两样--绝大多数的战役,清军都在以多打少,英军反而占有兵力优势。

这问题,首先出在动员能力上,清王朝"兵多"不假,但体系却十分混乱。就以鸦片战争里作为主力的"绿营"军队来说,每一支四五千人规模的绿营部队,往往要分散在八百多个"关门哨台"驻扎,一旦有战事就会被各个击破,而一旦要调动,手续也必然混乱不堪。说句寒碜话,能把部队整整齐齐凑在一起,都是相当不易。

调兵就这么麻烦,行军就更麻烦,清军的增援部队,大多来自内地各省,这么多军队开赴前线,无论水路陆路,都是交通的大考验。大部分的军队,都要沿着传统的驿路行走,但驿路有限的交通条件和沿途的供给能力,又根本无法"供得起"上万部队,数千人的军队,往往要分成"200至300人"分批行军,好些军队还没抵达前线,前方就已经战败了。

而英军呢?别看兵少,但其发达的航运能力,特别是在中国内河横冲直撞的舰船,每次都能"第一时间第一速度",把部队投放到预设的战场上。清军的几万几十万人,没几个能赶上战事,英军这边一个士兵,凭着发达的航运,却可以当两个人三个人用。单这个劣势,就足以让清军吃紧。

更不要说清军高层低效的指挥与调动,典型火线受命的"扬威将军"奕经,1841年10月率军上前线,却是走一路磨一路洋工,走到苏州更不愿意前进,一度天天在苏州花天酒地,哪管前线水深火热。到第二年3月壮着胆子打了一把,立刻被打得一败涂地……

低效的调度、腐朽的管理、低下的作战素质,这每一条放在战场上,都是样样致命,偏偏清军还全占了。如此清军,就算提前给他们马克沁机关枪,这鸦片战争,也难免丧权辱国。

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