古代死囚为什么都要秋后问斩，又为什么定在午时三刻斩首呢

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大家在看古装电视剧的时候，可能都看过官员判处罪犯死刑，然后来一句收押大牢，秋后问斩的场景，也想必都看过这么一个桥段：一个刑场，罪犯跪在地上，身后插着亡命牌，然后监斩官看看天空，之后又看看日晷，最后抽出案堂上的令箭，往前一扔喊道，午时三刻已到！斩！那么问题来了？为什么要秋后问斩呢？又为什么要在午时三刻斩首呢？

秋后问斩

秋后问斩这个说法，事实上可以追溯到两千多年前的春秋时期，诞生于春秋时期的《左传》当中就有"秋冬行刑"的记载，而且《礼记月令》一书当中也有"仲春之月……毋肆掠，止狱讼"的说法。至于为什么这么说，是因为在古时候，人们对自然还没有现在这么清晰的理解，他们认为，万事皆有天意定夺，无论是丰收与否，亦或是灾难之年，这都是上天注定的，所以人的行事活动都必须符合天意。

春夏之际，万物欣欣向荣，蓬勃生长，意味着新生，此时动死刑显然是违背天意的做法，而到了秋天，草枯叶落，万物萧条，正是天地肃杀之时，所以在这个时候处以罪犯死刑是合乎天意的做法。时间一久，秋后处以死刑便成为了一个传统，并写在了法律条文之上。

而且秋后问斩还有一个好处就是能够起到震慑警示的作用，因为在古时候，可没有什么大棚技术，秋冬之时，田里就基本没有什么农活可干，到了所谓的农闲时期。这时候的百姓一般来说，没有那么的繁忙，而中国人的天性之一就是喜欢凑热闹，斩首死刑犯一般都有人去围观，而旁观砍头，无异于一次普法教育，让百姓知道不能犯法，否则便会人头落地，能够起到一定的震慑警示的作用。

午时三刻

众所周知，古人将一天划分为十二个时辰，分别是：子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。子时是现在夜里十一点钟到凌晨一点钟，这么推算一下，午时代表的就是中午十一点钟到下午一点钟。至于午时三刻这种说法其实并不是很准确，从唐朝开始，一个时辰便被划分为初，正两个部分，前一个小时为初，后一个小时为正，所以午时三刻也可以表示为"午初三刻"，"午正三刻"，不过一般来说，午时三刻指的应该是午正三刻。

那么为什么选在午时三刻问斩呢？这是因为古代人都信奉鬼神之说，认为人死后会变成鬼怪，而鬼怪属阴，午时三刻是一天中阳气最盛的时候，在这个时候处斩囚犯，可以冲淡阴气，而且强烈的阳气可以使鬼怪魂飞魄散，如此一来，就可以让被斩囚犯连鬼都做不成。除此之外，在民间也流传着这么一种说法，之所以在午时三刻处斩囚犯，是因为"午时三刻"是人一天当中精力最为微弱的时刻，在这个时候处斩，囚犯的痛感是最微弱的，体现了一定的人道主义关怀。

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