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世界聚焦:同样是宦官,为何唐朝宦官敢废立皇帝,明朝宦官却不敢呢?

时间:2023-06-11 10:55:22    来源:中华网热点新闻    

宦官,也称太监、内官、内侍、中涓、中贵人。宦官是负责宫廷杂事的奴仆,原则是不得参与朝政的,但是,因为与皇室朝夕相处,遂能博取信赖或有可乘之机,故在一些朝代中存在着宦官掌握朝政的情况。说到历史上的著名宦官,很多人的第一反应就是明朝时期的王振、刘瑾、魏忠贤等人。诚然,对于明朝时期的宦官,也曾权倾朝野,在势力上甚至可以压制明朝大臣,但是,明朝宦官往往不能左右皇帝的废立,比如崇祯皇帝即位后,就可以轻松除掉魏忠贤。


【资料图】

与此相对应的是,在唐朝中后期,一些颇有权势的宦官,反而可以废立皇帝,比如唐穆宗之后,唐朝还有9位皇帝,其中,除唐敬宗、唐哀帝外,其余均为宦官所立。唐敬宗虽不是宦官拥立,但却死于宦官之手。那么,问题来了,同样是宦官,为何唐朝宦官敢废立皇帝,明朝宦官却不敢呢?

在唐朝前中期,宦官几乎没有什么存在感,比如唐太宗、唐高宗等皇帝在位时,几乎没有宦官可以干涉朝政。但是,自唐穆宗以后,天子多受制于宦官。唐穆宗以后共有九帝,其中,除唐敬宗、唐哀帝外,其余均为宦官所立。唐敬宗虽不是宦官拥立,但却死于宦官之手。与此相对应的是,对于明朝历史上的著名宦官,比如王振、刘瑾、魏忠贤等人,更多的是依附于皇帝,而不能左右皇帝的废立。

对此,在笔者看来,造成这一区别的原因,主要就是唐朝宦官掌握了禁军,而明朝宦官则没有这一权力。在明朝时期,禁军分为守备京师的京营及卫戍皇城的上直二十六卫亲军。京营不只负责守备京师,主要分为三大营,分别为五军营、三千营、神机营。

对于明朝的禁军来说,在朱元璋设立之初,是直属于皇帝的。虽然在土木堡之变后,明朝禁军逐渐受到兵部的节制,也即由文官来掌握了。但是,不管是武将还是文官,至少说明明朝禁军不是由宦官所掌握的。比如明朝后期的司礼监秉笔太监魏忠贤,虽然可以通过东厂、锦衣卫来排斥异己,陷害忠良,但是,因为禁军不在魏忠贤手中,所以,在崇祯皇帝即位后,魏忠贤根本没有反抗的实力,最终自缢而亡。

相对于明朝宦官,唐朝中后期的宦官因为执掌了禁军,因此可以废立皇帝。唐朝时期,神策军原为西北的戍边军队,后进入京师成为唐王朝的最重要禁军,负责保卫京师和宿卫宫廷以及行征伐事,为唐朝朝廷直接控制的主要军事力量。

在唐朝中后期,神策军作为禁军时,原本是由武将所执掌的。然而建中年间爆发的"泾原兵变"改变了神策军的命运。建中四年(783年),原凤翔节度使朱泚发动叛乱,长安失陷。经历这一变故,改变唐德宗这位皇帝的观念。在出逃过程中,皇帝的威仪荡然无存,文臣武将或逃或降,只有宦官忠心地环伺左右。并且,在唐德宗出逃的时候,也是神策军及时救驾,才确保了唐德宗的安全。

于是,贞元十二年(公元796年),唐德宗任命窦文场、霍仙鸣为左右神策军护军中尉。至此,宦官执掌神策军这一禁军,逐渐成为唐朝后期的惯例了。正是因为掌握了唐朝神策军,也即禁军这一支力量,宦官可以废立皇帝,也即扶持他们心目中的皇室成员来登基称帝,从而继续执掌唐朝大权。

最后,在唐朝后期,也不是没有皇帝进行反抗。比如公元835年(唐太和九年),27岁的唐文宗不甘为宦官控制,和李训、郑注策划诛杀宦官,从而发动了"甘露之变"。虽然唐文宗做了比较周密的部署,不过,因为宦官头目仇士良提前发觉,所以后者立即率领禁军发难,结果将多位朝廷大臣诛杀。在"甘露之变",唐文宗被宦官软禁。唐朝朝廷几乎被宦官所把持,皇帝如同傀儡,朝廷宰相更是噤若寒蝉。宦官气势凌人,威胁天子,藐视宰相,欺凌朝臣有如草芥,这在古代历史上的封建王朝中,无疑是非常罕见的情况。

此外,相对于明朝宦官,唐朝宦官之所以能废立皇帝,甚至除掉皇帝,也是因为唐朝藩镇林立,各地的藩镇已经和皇帝不是一条心了,如果唐朝皇帝可以得到藩镇的支持,宦官自然不敢做出如此谋反的行为。正是因为藩镇割据,唐朝皇帝反而需要依赖宦官,毕竟宦官再怎么样,也不可能像武将一样篡位。但是,在明朝历史上的大部分时期,却不存在藩镇割据的情况,这也是宦官不敢太过放肆的原因之一,因为一旦越过了界线,皇帝完全可以召集各地的武将讨伐宦官,更何况明朝宦官还不掌握禁军,也就更不敢和皇帝站到对立面了。

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