明成祖朱棣为啥五次亲征漠北抗击蒙古势力？

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明成祖朱棣，明太祖朱元璋的第四子，被封为燕王。建文元年（1399）。朱棣发动靖难之役，率军南下，后攻入南京，建文帝不知所终（留下千古之谜），朱棣在南京称帝，年号永乐。明成祖朱棣是一位雄才大略的杰出皇帝，在位期间，励精图治。政治上，改革机构，设置内阁制度，迁都北京开启"天子守国门"的时代，命令郑和七下西洋，巩固了与南洋各国的经贸关系，平定了兴起的倭寇之乱，自唐之后重新将日本纳入纳贡体系之内；军事上，五次亲征北伐蒙古让明军铁骑称霸大漠，是历史上唯一亲征至长城以北的帝王，南征安南，将其纳入版图，在东北设置奴尔干都司，在西北设置哈密卫，拓展疆土，巩固了南北边防；派遣陈诚等多次出使西域，促进了与西部地区的经济贸易往来；明成祖朱棣还命人编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝北方的统治起到了非常积极的作用。在他统治期间明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了进一步提升，史称"永乐盛世"。

朱棣一生常年在外征战，五次亲征漠北，打击蒙古势力，并成为历史上唯一一位亲征至长城以北的皇帝。自古以来，帝王亲征本不多见，像明成祖朱棣这样接二连三地大规模亲征，尤其是后三次，几乎是马不停蹄地连续亲征的情况实属罕见。明成祖朱棣为何要多次发动大规模讨伐蒙古的战争？

首先，元朝曾是一个建立起世界版图的大帝国，汹涌的蒙古骑兵曾经踏遍过亚欧大陆。自明初大将徐达率军攻占大都（今北京）后，元朝残余势力退回到漠北地区，史称"北元"（后来分裂为鞑靼、瓦刺、兀良哈三个大部）。北元政治独立，保持着较强的军事力量，对明朝构成严重的威胁。由于元朝的腐朽统治，加上元末连连征战，民生凋敝，社会生产遭到严重破坏，百姓生活痛苦不堪，人力物力缺乏，因此朱元璋无力发动大规模的北伐战争，清除北方的边患，把主要精力放在恢复社会生产，发展民生上。对北元等边患势力采取政治上"诏安"，军事上积极防御的政策，明朝和北元暂时处于南北对峙局面。朱元璋基本承认北元政权的存在，但一直希望北元成为正统自居的明王朝的附庸。

其次，明成祖朱棣性格彪悍，靠靖难之役，发动战争，历时四年，才取得帝位。朱棣个人性格看似乎对征战情有独钟。永乐年间，社会经济得到长足发展，繁荣昌盛，日渐增强的国力也具备了发动大规模讨伐蒙古边患势力战争的力量。随后，北元政权分裂成鞑靼和瓦刺两大势力，这两大势力的实权人物均不是成吉思汗的后裔，表明异姓封建主已经取代了成吉思汗的后裔成为了蒙古的新的势力。这些新的势力对明朝不太友善，表现得咄咄逼人，明朝北部边患局势不容乐观。

明成祖朱棣最初延续朱元璋的政策，承认蒙元政权的存在，但事与愿违。永乐7年（1409），朱棣派遣使者持书与蒙古鞑靼部通好，结果使者被杀。导致明成祖大发雷霆，决定出兵。结果首战失败，全军覆灭，五将军皆战死。此事极大的触动了朱棣，永乐8年（1410），朱棣决定第一次亲征，大举进攻漠北，打败鞑靼。至永乐9年，鞑靼实权人物遣使到明朝朝贡"元氏子孙已绝，欲率部属来归"。永乐11年（1413），明朝正式成为了鞑靼和瓦刺的宗主国，从此明成祖朱棣不再承认蒙元政权，明成祖不仅是中原的皇帝，也是蒙古的皇帝，这是历史的转折点。

之后，瓦刺因为与鞑靼的矛盾无法调节和自身势力的逐渐强大，宣布断绝与明朝的朝贡，并带兵到饮马河，准备南下出征。永乐12年（1414），明成祖朱棣决定第二次亲征，讨伐瓦刺部，大败瓦刺，但明军也付出了较重的伤亡代价，瓦刺重新归属明王朝。永乐20年（1422），鞑靼部起兵进攻兴和城，杀死明都指挥使王焕。明成祖以太子监国，率10万大军再次决定亲自出征蒙古，决定一举解决鞑靼叛乱，鞑靼军队闻风逃跑。明成祖因为三次征战，徒劳往返于途中，积劳成疾，身体日益衰落。永乐21年（1423），鞑靼再次举兵南侵，明成祖朱棣不甘心前次无功而返，决意再度北征。鞑靼被明军和瓦刺军击败，鞑靼首领投降，再次归附大明王朝，部分蒙古贵族也率部投降。

最后，对蒙古边疆安慰的忧虑，已使晚年的明成祖朱棣百病缠身。鞑靼部的降而复叛，更使他难解心头之恨。永乐22年（1424），正月，大同，开平又奏报鞑靼部来袭。于是明成祖朱棣决定第五次亲自出征。征调山西、山东、河南、陕西、辽东五都司及西宁、巩昌各卫兵，汇集北京，四月誓师出京，命皇太子监国，准备彻底消灭鞑靼势力，一举解决鞑靼部边患问题。朱棣取得了第五次北征的胜利，但这次艰难的征途让虚弱的明成祖朱棣染上了疾病，病逝于回京途中，享年65岁。

明朝土木堡之变

君王死社稷，天子守国门。明成祖朱棣迁都北京，将政治中心北迁，加强了对北方边患势力得威慑，先后五次亲征漠北，抗击蒙古势力，换来了大明王朝内外的安宁。朱棣对鞑靼、瓦刺等蒙古势力长期保持高压的强势态度，也换回来相对的和平和稳定。北方各势力不断在挑战大明王朝的天威，在权利和利益之间寻找平衡点，然而明成祖去世后，后来的继承者对蒙古的政策逐渐趋于保守，最终导致明英宗被瓦刺部俘虏的"土木堡之变"，大明从此由盛走向衰落。

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