左宗棠收复新疆，跟随他的士兵去哪儿了？你看左宗棠临终在担心啥

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乾隆二十四年（公元1759年），清军平定了天山南北，重新将这块汉、唐西域都护府的故土，归入了中原王朝的版图。清高宗乾隆将这块达160万平方公里以上的广袤土地，命名为"新疆"，取"新附旧疆"之意。虽然收服了故土，但清廷仍保留了当地原有的伯克制度，即由当地各级"财主、贵族"实施治理，清廷给予部分援助。

1862年，清廷为了镇压内地此起彼伏的人民起义，断绝了给新疆的援助，当地各级伯克疯狂搜刮民众，导致库车起义爆发，伯克们各自割据，相互混战。慢慢地，整个南疆落到了一个名叫穆罕默德·雅霍甫的伯克手里，此人的汉文名，叫阿古柏。这厮出生在中亚塔什干（今乌兹别克斯坦首都）附近，根本不是新疆居民，是个流窜的外国人。

1867年，阿古柏通过血腥的征战，建立了所谓"哲德沙尔汗国"，给新疆人民造成了空前深重的灾难，各地残破凋零，满目疮痍，民不聊生。百姓甚至沦为奴隶，被带到中亚市场出售。这时候的中原清王朝在干什么？镇压太平天国。1864年，湘军攻下天京，太平天国失败，何时收复阿古柏窃据的新疆地区，摆上了清廷的议事日程。

但是当时清朝面临的不仅是新疆被侵犯，东南沿海也被日寇侵袭，一时间"海防"与"塞防"孰轻孰重，清政府内部发生了激烈辩论。所谓的"新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘"的理论，被左宗棠嗤之以鼻，左宗棠直言，19世纪的沙俄在东方的侵略扩张行动，从来是没有尽头和界限的。

正因为海疆多事，所以才要一劳永逸地解决新疆的阿古柏政权，以便集中全力经营"海防"。不然，就会"我师退一步，则俄人进一步"，放弃新疆就是自撒藩篱，沙俄必将得寸进尺。随后甘、陕甚至整个北方都会失去保障，京城危矣！慈禧这才回过神来，同意左宗棠出兵收复新疆。

1878年1月2日，清军收复和阗。至此，除伊犁外，新疆全境收复。1881年，清廷又以左宗棠等人的大力备战为后盾，收回了伊犁大部，新疆终于回到了祖国母亲的怀抱。人们给了左宗棠极高的历史评价，然而，那些跟随左宗棠西征的普通士兵，同样值得铭记，他们去了哪儿？

在阿古柏残暴统治下，新疆被全面破坏，满目疮痍，开发建设已不可能在动乱前的基础上推进，只有先医战乱创伤，重建经济，才可能谋求发展。随着战争的全面结束，也便有了"裁勇归农"。成崇德《清代西部开发》记述，被裁兵勇中不少人自愿留居新疆，"就地转业"了。

"娶有妻室，愿留口外者，准其酌借牛力籽种，拨荒绝无主地亩，令其承垦，秋后以粮抵还"。朝廷供给他们牲畜与种子，拨给他们无主的荒绝地，他们从此在边疆安家了。

1885年9月5日，左宗棠在福州病故，享年73岁。去世前口授遗折，指出清朝"西域初安，东洋思逞"，劝皇帝发愤图强，"移不急之费，以充军实；节有用之财，以济时艰；上下一心，实事求是"：如此则"臣虽死之日，犹生之年"。不难看到左宗棠对留疆士兵开发建设新疆的肯定。

"大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。"

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