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世界快看点丨曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞,为何无一例外,均“抱憾而终”

时间:2022-11-22 08:34:54    来源:中华网热点新闻    

"第二次鸦片战争"以后,"中日甲午战争"之前,晚清政府得到了30余年的喘息时间。实际执掌最高权力的慈禧太后,重用汉臣、大力改革,努力在"三千年未有之变局,三千年未有之强敌"的乱局中摸索前进,使得国内环境基本安定、洋务运动蓬勃发展,让封建社会出现了最后一次"中兴"气象,后世称之为"同光中兴"


【资料图】

"晚清中兴四大名臣",就是为"同光中兴"的出现和延续做出巨大贡献的4位朝廷重臣,一般认为他们分别是曾国藩、李鸿章、左宗棠和张之洞。

其中,曾国藩被评价为"群才效用,大寇荡平,而为中兴第一功臣也";李鸿章被慈禧太后赞颂为"再造玄黄";左宗棠则是"勋名之盛,秦汉以后,谁与比伦";张之洞更是被清廷评价为"公忠体国,廉政无私",为中国的民族工业和教育改革做出了绝对不容磨灭的巨大贡献。

除此之外,4位晚清重臣还有一个颇令人无奈的共同点,那就是无一例外,全部"抱憾而终"

"天津教案"以后,被朝野上下评价为"中兴名将"、"旷代功臣"的曾国藩,从神坛之上重重跌下。据时人笔记记载,时任"直隶总督"的曾国藩被冠以"卖国贼"称号,朝廷赏赐给曾国藩的赞颂匾额被愤怒的国人"悉数击毁"。湖南乡绅甚至还召开大会,公开宣布削除曾国藩名籍,即不再承认他的"湖南人"身份。

"谤讥纷纷,举国欲杀"的曾国藩,灰溜溜地返回两江,不到两年便病逝于南京官邸。曾国藩死后,朝廷虽然给予了至高待遇;《清史稿》也罔顾历史,记载有"百姓巷哭"的字眼;但这都无法掩盖曾国藩"抱憾而终"的事实。

光绪二十七年,李鸿章代表晚清政府同英、法、美、日等十一国外交代表于北京签订《辛丑条约》,确定了"人均一两,以示侮辱"的4亿5千两白银赔款。继《中法新约》、《马关条约》,尤其是《中俄密约》签订以后,再签订《辛丑条约》的李鸿章彻底戴稳了"卖国贼"的帽子。

李鸿章在晚年的总结和自我反省中,称自己只是"糊裱匠""练兵、海事,都不能实在放手办理",将自己的责任推得一干二净。只是,就像梁启超对李鸿章的评价,"有才气而无学识;有阅历而无血性",李鸿章在晚清诸多外交事件中,尤其是在签订《中俄密约》期间被坐实的纳贿卖国表现,也足以让他落得"大口吐血、旋即而终"的下场。很明显,李鸿章也是带着一肚子的遗憾离世。

和曾国藩、李鸿章不同,左公在晚清时期是一个绝对值得后世敬仰的另类英雄。仅凭左公"抬棺入疆"的霸气举动,就对得起后世对其"中国之光、民族之光"的至高评价。

光绪十一年,重病在身的左公向朝廷上呈了遗折。在这道遗折中,左公的报国之愿,感人肺腑:

此次越事和战,实中国强弱一大关键。臣督师南下,迄未大伸挞伐,张我国威,遗憾平生,不能瞑目!

"遗憾平生、不能瞑目",煌煌左公临终仍怀爱国心、报国志,只是这遗憾确令世人心酸。

宣统元年,身历道光、咸丰、同治、光绪、宣统五朝的老臣--张之洞病重,时任摄政王载沣前往探望。对于张之洞以"主少国疑,不可轻于诛戮大臣"为由,不可轻易处置袁世凯的建议,载沣只是平淡地给予了"不怕,有兵在"的回应。

就后来的发展情况来看,张之洞称载沣之言为"亡国之言"并无不妥,更难怪张之洞会在哀叹"国运尽矣"声中去世。

就此来看,曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等四位为"同光中兴"做出巨大贡献的朝廷重臣,或因晚节不保、或因国人咒骂、或因壮志未酬、或因哀叹国亡而抱憾离世。

只是,这几位凭借一己之力即可为晚清续命的国之柱臣,为何回落得如此地步呢?

或许,美国学者贝尔斯在其所著《左宗棠传》中对左公的一段评价,最能解释这个巧合:

他对古代圣贤怀有敬畏之心,且一直遵循圣贤之道。他为自己的祖国呕心沥血,毫无保留地奉献自己的力量和才智。他怀有坚定的信念,深信国人能依靠自己的努力,为多灾多难的祖国找到一条出路。

曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等4人中,虽然只有张之洞是正儿八经的"进士及第",但4人都曾受过极为系统、正规的传统教育,"忠君爱国"的圣人教诲早已经深入骨髓。所谓"食君之禄、忠君之事",在他们看来,为自己的祖国呕心沥血,奉献自己的力量就是"忠君",更是"爱国"

面对晚清时期的多灾多难,曾国藩平内乱是出于这个目的,左宗棠收复也是这个目的,李鸿章同帝国列强的周旋、张之洞主张的"实业救国"更是如此。只是,他们也只能在各自的职责范围内"尽人事、听天命",晚清的衰败乃至灭亡,无法阻挡;帝国列强的船坚炮利,无法阻挡;历史前进的车轮,更无法阻挡。

正是这种无奈,正是这种爱国之心、报国之志强烈对应下的无可奈何,才会有四人临终时的巨大遗憾。

参考文献:《清史稿》、《清实录》、《东华录》、《清史列传》

关键词: 多灾多难 呕心沥血 慈禧太后

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